Ismail Kartal mengundurkan diri dari jabatan pelatih kepala Fenerbahce hanya beberapa menit setelah timnya bermain imbang 1-1 melawan Roma di Liga Champions. Keputusan itu ia sampaikan sendiri dalam konferensi pers pascapartai, momen yang biasanya dipakai pelatih untuk membahas jalannya pertandingan. Dalam kesempatan tersebut, Kartal menegaskan bahwa ia tidak berencana kembali lagi ke klub yang pernah ia bela sebagai pemain maupun asisten pelatih.
Pengumuman tersebut langsung mengguncang internal Fenerbahce, terutama karena musim baru berjalan singkat. Presiden klub, Aziz Yildirim, menolak menerima pengunduran diri itu dan menegaskan bahwa Kartal masih menjabat sebagai pelatih kepala. Situasi ini membuat masa depan kursi pelatih Fenerbahce berada dalam ketidakpastian, tepat ketika klub kembali tampil di Liga Champions untuk pertama kalinya setelah 18 tahun.
Pengumuman Mendadak Setelah Fenerbahce Ditahan Roma
Kartal kembali menukangi Fenerbahce untuk periode keempat pada Juni 2026, bersamaan dengan kembalinya klub ke kompetisi elite Eropa setelah 18 tahun absen. Namun kebersamaan itu hanya bertahan sekitar tiga bulan. Ia pergi dengan tim berada di peringkat kesembilan Super Lig Turki setelah mencatat dua kemenangan dan dua kekalahan, serta baru memainkan satu pertandingan di Liga Champions.
Dalam pernyataannya, Kartal menyebut periode tiga bulan itu sebagai hari-hari yang berharga. Ia memberikan apresiasi kepada para pemain atas kerja keras mereka dalam sesi latihan dan pemusatan latihan, serta kepada presiden klub yang ia nilai sangat membantu. Menurutnya, seluruh proses yang dijalani sejak awal musim hingga hari pertandingan berjalan dengan baik.
Kartal mengumumkan keputusannya dengan nada menghormati para pemain. “Mulai malam ini, saya mengucapkan selamat kepada para pemain saya dan mengundurkan diri dari jabatan saya,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa keputusan itu diambil bersama-sama sebagai sebuah tim, dengan tujuan membuka jalan bagi klub. Ia juga menyatakan pengunduran diri ini ia lakukan untuk membantu Fenerbahce, para pemain, dan pelatih-pelatih berikutnya, dengan niat untuk tidak pernah kembali.
Tekanan dan Insiden Botol Jadi Pemicu
Yildirim mengonfirmasi bahwa ia sempat berbicara dengan Kartal setelah konferensi pers berlangsung. Dari pembicaraan itu, sang pelatih menyebut tekanan yang melekat pada perannya sebagai salah satu faktor di balik keputusan mundur. Selain itu, Kartal turut menyoroti sebuah insiden di tengah pertandingan ketika ia terkena botol yang dilempar dari tribun penonton.
Menanggapi insiden tersebut, pihak klub melalui unggahan di media sosial menyatakan bahwa penonton yang terlibat telah berhasil diidentifikasi dan dilarang masuk ke stadion. Langkah ini menunjukkan bahwa manajemen Fenerbahce tidak menoleransi tindakan kekerasan dari tribun. Meski demikian, insiden itu tetap tercatat sebagai salah satu pemicu keputusan besar Kartal.
Kombinasi antara tekanan pekerjaan dan perlakuan dari sebagian pendukung membuat posisi Kartal berada di titik yang tidak nyaman. Ia memilih mundur alih-alih bertahan, meskipun secara kontrak ia baru beberapa bulan menangani tim. Keputusan itu memperlihatkan bahwa tekanan di klub besar Turki tidak hanya datang dari hasil pertandingan, tetapi juga dari lingkungan sekitar.
Presiden Klub Menolak Pengunduran Diri
Yildirim tidak menerima pengunduran diri pelatih berusia 65 tahun tersebut. Dalam pernyataan resmi yang dirilis melalui situs Fenerbahce, ia menegaskan bahwa Kartal masih bertanggung jawab atas tim. Ia juga meminta seluruh pihak di klub untuk memberikan dukungan kepada sang pelatih, dan menutup pernyataannya dengan menegaskan bahwa sampai ia sendiri pergi, Kartal tetap menjadi pelatih kepala Fenerbahce.
Presiden klub kemudian mengkritik sikap sebagian pendukung dan media. Ia menunjuk tekanan yang muncul akibat kritik yang terus-menerus mengalir, dan meminta kedua pihak menjunjung nilai-nilai komunitas Fenerbahce serta lebih menghormati Kartal. Menurutnya, kritik yang agresif justru merugikan klub yang sedang berusaha membangun tim.
Yildirim menegaskan bahwa dukungan tidak bisa diwujudkan dengan tindakan kasar. “Komunitas ini harus mendukung Ismail Kartal. Anda tidak bisa menunjukkan dukungan dengan melayangkan pukulan kepadanya seperti ini,” katanya. Ia menambahkan, “Ismail Kartal tidak perlu mengatakan bahwa ia akan melanjutkan. Saya atasannya. Saya sudah bilang ia akan melanjutkan, dan itu saja. Kami ini satu keluarga.”
Archie Brown Keheranan Mendengar Kabar Itu
Kabar pengunduran diri Kartal ternyata belum diketahui oleh para pemain. Bek asal Inggris, Archie Brown, tampil sebagai pencetak gol penyeimbang pada menit ke-48 yang membatalkan keunggulan Bryan Cristante bagi Roma di babak pertama. Ketika diwawancarai setelah pertandingan, ia sama sekali tidak menyangka dengan apa yang baru saja terjadi di ruang media.
Saat diberi tahu mengenai pengunduran diri sang pelatih, Brown merespons dengan kebingungan. “Maksud Anda dia mengundurkan diri? Sebagai pelatih? Dia bukan pelatih lagi? Dia mengatakan ini barusan? Saya tidak tahu soal ini,” ujarnya. Reaksi tersebut menggambarkan betapa mendadaknya keputusan itu, bahkan di kalangan pemain yang baru saja berlaga.
Ketidaktahuan Brown menunjukkan bahwa pengumuman Kartal disampaikan tanpa terlebih dahulu dibicarakan dengan skuad. Hal ini menambah kesan dramatis pada situasi yang sudah rumit, karena pemain harus menerima kenyataan tersebut saat masih berada di area pertandingan.
Rekam Jejak Kartal dan Masa Depan Fenerbahce
Kartal bukan sosok asing bagi Fenerbahce. Pada periode pertamanya sebagai manajer, ia berhasil mempersembahkan Piala Super Turki pada 2014, setelah sebelumnya menghabiskan empat tahun sebagai asisten pelatih. Sebagai pemain, ia turut menyumbangkan dua gelar liga dari total enam trofi bersama klub tersebut.
Rekam jejak itu membuat keputusannya mundur terasa lebih berat bagi sebagian pihak, terutama karena ia menegaskan tidak akan kembali. Klub pun berada di posisi yang canggung: presiden menyatakan pelatih masih menjabat, sementara orang yang bersangkutan sudah menyatakan berhenti di depan publik. Perbedaan sikap ini menciptakan kebingungan mengenai siapa yang sebenarnya memegang kendali teknis tim.
Di sisi lain, situasi ini menjadi ujian bagi relasi antara manajemen, suporter, dan media di Fenerbahce. Tekanan yang disebut Kartal sebagai pemicu menunjukkan bahwa lingkungan di sekitar klub ikut menentukan stabilitas kursi pelatih. Selama ketegangan itu tidak mereda, pergantian pelatih berpotensi terus terjadi, terlepas dari siapa yang duduk di bangku cadangan.
Posisi Fenerbahce di peringkat kesembilan Super Lig dengan dua kemenangan dan dua kekalahan juga menjadi catatan tersendiri. Dengan hanya satu laga Liga Champions yang sudah dijalani, tim masih memiliki banyak pertandingan untuk memperbaiki keadaan. Namun ketidakjelasan soal siapa yang memimpin skuad bisa memengaruhi persiapan dan konsistensi performa ke depan.
Ismail Kartal mengundurkan diri dengan alasan ingin membuka jalan bagi klub, setelah menyebut tekanan pekerjaan dan insiden botol sebagai faktor pemicu. Presiden Aziz Yildirim menolak pengunduran diri itu, mengkritik sikap sebagian pendukung dan media, serta menegaskan bahwa Kartal tetap pelatih kepala Fenerbahce. Sementara itu, para pemain seperti Archie Brown mengaku sama sekali tidak mengetahui keputusan tersebut.
Yang tersisa kini adalah ketidakpastian: pernyataan resmi klub dan pernyataan pribadi sang pelatih berjalan ke arah yang berbeda. Bagi Fenerbahce, menyelesaikan persoalan ini dengan jelas akan sama pentingnya dengan meraih hasil di lapangan, terutama di musim yang baru saja mereka mulai kembali di panggung Liga Champions.